提到听神经瘤，大家会认为这类肿瘤长在脑中，假如病发一定很严重。然而并不是，听神经瘤病发平和、缓慢，早期症状——耳鸣、脸麻等等症状，但不妙的是听神经瘤非常容易错诊或漏诊。
听神经瘤的初期症状主要为单侧、持续性、顽固性耳鸣，并且治疗效果不明显，时间一长听力下降。这也是肿瘤压迫神经引起的刺激症状，与普通耳鸣不容易辨别。因而，很多听神经瘤患者初期去耳鼻喉科就诊查不到发病原因，被认为是普通的听力衰退，或老年性耳聋。
初期患者，尤其是中老年单侧耳鸣者应考虑到听神经瘤的可能性。早期治疗不仅仅面神经保留率高，并且听力也有可能保留。如今，影像学发展较为迅速，尤其是CT检查、核磁技术早已成为诊断听神经瘤的安全可靠手段。当然，中老年持续性耳鸣患者也不用马上去做CT检查或核磁，也可以先检测听觉传导功能。该检查较为经济，若发现问题可再做更进一步检查。
听神经瘤大部分发生于单侧。尽管它发展缓慢，但与脑干及脑神经紧邻，随着肿瘤的不断增大会造成 听力下降，较后丧失听力;还会发生脑干或局部颅神经受侵犯的症状，如头晕、面部麻木、面瘫、咳嗽无力、吞咽困难、步态不稳等。肿瘤更进一步发展可能会造成脑积水，假如颅内压增高会造成 头痛加重、呕吐、视力下降，乃至发生脑疝，危害患者生命。
如今很理想的治疗方向是肿瘤全切，并保留面神经和听神经功能。
伴有耳鸣和听力下降、面麻的中年人一定不要忽视这些看起来不严重的症状，很可能是听神经瘤的先兆。假如耳鸣在耳鼻喉科查不到发病原因，治疗不见效，则应尽快到神经外科做更进一步检查。假如能初期发现、初期诊断，将进一步提高听神经瘤的治疗效果，面、听神经的保留率将提高。
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