脑萎缩会导致什么后果？-INC国际神经外科医生集团

　　很多人觉得脑萎缩是老年人的“专属问题”，无非就是记性差点、反应慢点，算不上严重疾病。但其实啊，脑萎缩是脑组织体积缩小、脑细胞数量减少的病理状态，可不是简单的“老糊涂”呢。它的后果能波及认知、运动、语言等多个系统，严重时甚至会让患者失去生活自理能力。更关键的是，不少人对治疗存在误解，觉得只能靠吃药维持，却不知道在特定情况下，手术才是控制病情、改善生活质量的重要手段。今天咱们就好好说说，脑萎缩到底会导致哪些后果，以及手术治疗的核心价值。推荐阅读：脑萎缩百科

　　什么是脑萎缩？

　　脑萎缩（Brain Atrophy），简单说就是大脑组织的“缩水”，具体表现为脑组织体积缩小、脑细胞数量减少，同时可能伴随脑室和蛛网膜下腔扩大。它不是一种独立的疾病，而是多种原因导致的病理改变，主要分为弥漫性脑萎缩和局限性脑萎缩两类。

　　弥漫性脑萎缩多和衰老、全身性疾病相关，比如阿尔茨海默病就常伴随弥漫性脑萎缩；局限性脑萎缩则可能由脑外伤、中风、肿瘤压迫等局部因素引起。2023年《中国神经退行性疾病杂志》的数据显示，我国60岁以上人群中，弥漫性脑萎缩的检出率约为18.7%（95%CI：16.2%-21.2%），且年龄每增长10岁，检出率约上升8.3%。

脑萎缩会导致什么后果？

　　脑萎缩最直接的后果：认知功能逐步衰退

　　认知功能衰退是脑萎缩最典型、也最容易被察觉的后果，而且会随着病情进展不断加重。

　　早期的时候，患者主要表现为记忆减退，尤其是近期记忆，比如刚说过的话、刚做过的事转眼就忘，买菜忘带钱、出门忘锁门都是常有的情况。这时候很多人会误以为是“年纪大了记性差”，往往会忽视。

　　到了中期，认知障碍会扩展到其他方面。注意力很难集中，看报纸、看电视都没法专注；理解能力下降，别人说的话需要反复解释才能明白；计算能力也会退化，简单的买菜找零都算不清楚。2022年《中华老年医学杂志》的研究指出，中度脑萎缩患者中，出现多维度认知障碍的比例高达72.4%（95%CI：68.1%-76.7%）。

　　如果病情进一步发展到晚期，患者会出现严重的痴呆症状。不仅记不起家人的名字、认不出熟悉的环境，甚至连基本的生活常识都会遗忘，比如不知道饥饱、不会穿衣洗漱。这时候患者完全依赖他人照料，生活质量极低。

　　值得注意的是，不同部位的脑萎缩对认知的影响不同。比如额叶萎缩主要影响执行功能，患者会变得做事没有条理、缺乏计划；颞叶萎缩则更易导致语言记忆障碍。

　　运动系统受牵连：从“不稳”到“不能动”

　　脑萎缩可不是只影响“脑子”，对运动系统的破坏也很严重，而且往往是渐进性的。

　　刚开始，患者可能只是感觉手脚有点“不听使唤”，比如拿筷子夹菜会抖、系扣子要花好长时间。平衡能力也会下降，走路容易摇晃，下楼梯时总感觉站不稳，需要扶着墙或者别人搀扶。

　　随着脑组织萎缩加重，运动障碍会更明显。部分患者会出现肌张力增高，手脚变得僵硬，活动起来很费力；还有人会出现共济失调，动作协调能力丧失，比如喝水时会洒得到处都是，走路时双脚分得很开还是容易摔跤。

　　到了晚期，严重的脑萎缩会导致患者完全丧失自主运动能力，只能卧床不起。长期卧床又会引发一系列并发症，比如压疮、肺部感染等，这些并发症反而成了威胁患者生命的主要因素。《2023 NCCN神经退行性疾病临床实践指南》中明确提到，脑萎缩合并严重运动障碍的患者，1年内发生肺部感染的风险高达41.3%。

　　语言与沟通障碍：想说却说不出口

　　语言功能依赖大脑多个区域的协同工作，一旦这些区域出现萎缩，语言沟通就会出问题，而且表现形式还不少。

　　有的患者会出现表达性失语，心里清楚想说什么，嘴巴却发不出声音，或者说出来的话颠三倒四、词不达意。比如想喝水，却说成“给我拿那个圆圆的”，让人很难理解。

　　还有的患者是感觉性失语，能听到别人说话，但听不懂意思，就像在听外语一样。别人问他“吃饭了吗”，他可能会回答“今天天气不错”，沟通完全不在一个频道上。

　　更严重的患者会出现全面性失语，既不能说话，也听不懂别人的话，甚至连书写、阅读能力都会丧失。这种情况下，患者和家人之间的沟通基本中断，很容易产生孤独、焦虑等负面情绪。2024年《中国语言病理学杂志》的数据显示，约35.6%的脑萎缩患者会出现不同程度的语言障碍，其中局限性脑萎缩患者的发生率更高，达到58.2%（95%CI：53.4%-63.0%）。

　　精神行为异常：情绪与性格的“突变”

　　脑萎缩对大脑功能的影响还会延伸到精神层面，很多患者会出现情绪和性格的明显改变，这往往比认知障碍更让家人困扰。

　　情绪波动大是常见表现，前一秒还好好的，下一秒可能就突然发脾气、哭闹，或者毫无缘由地感到悲伤、焦虑。有的患者会变得特别敏感，别人随口说一句话，他就觉得是在指责自己，容易产生猜忌心理。

　　性格改变也很突出。原本开朗外向的人，可能会变得沉默寡言、不愿与人交流；原本温和善良的人，可能会变得自私、暴躁，甚至出现攻击性行为。还有部分患者会出现异常行为，比如反复做同一个动作、收藏没用的东西，或者白天嗜睡、晚上失眠，作息完全紊乱。

　　这些精神行为异常不仅影响患者自身的情绪状态，还会给家人的照料带来巨大压力。有研究指出，家属长期照料存在精神行为异常的脑萎缩患者，自身出现焦虑、抑郁的风险会增加2.7倍。

　　其他隐匿后果：全身系统的连锁反应

　　除了上述明显的后果，脑萎缩还会引发一些容易被忽视的全身连锁反应，这些反应同样会损害患者健康。

　　首先是吞咽功能障碍。大脑相关区域萎缩会导致吞咽肌肉协调能力下降，患者吃饭、喝水时容易呛咳。频繁呛咳不仅影响进食，还可能导致食物误吸入肺部，引发吸入性肺炎，这在老年脑萎缩患者中很常见。

　　其次是大小便失禁。晚期脑萎缩患者会失去对排尿、排便的控制能力，需要长期使用纸尿裤，这不仅影响患者的尊严，还会增加泌尿系统感染的风险。2023年《中华老年保健医学杂志》的数据显示，晚期脑萎缩患者大小便失禁的发生率为63.5%（95%CI：59.1%-67.9%），其中合并泌尿系统感染的比例达28.8%。

　　另外，部分脑萎缩患者还会出现视力、听力下降，比如看东西模糊、对声音反应迟钝等。这是因为大脑中负责处理视觉、听觉信号的区域出现了萎缩，导致信号传递和处理能力下降。

　　影响后果严重程度的3个关键因素

　　脑萎缩的后果有轻有重，不是所有患者都会发展到严重阶段，主要和以下3个因素有关。

　　第一个是萎缩的部位和范围。如果萎缩发生在大脑非关键功能区，范围又比较小，患者可能只出现轻微症状，甚至没有明显不适；但如果萎缩发生在额叶、颞叶、小脑等关键功能区，哪怕范围不大，也可能出现严重的认知、运动障碍。

　　第二个是萎缩的进展速度。慢性进展的脑萎缩，患者和家属有更多时间适应和干预，后果相对可控；而急性或快速进展的脑萎缩，比如由中风、严重脑外伤引起的，症状会突然加重，患者很难适应，并发症的风险也更高。

　　第三个是干预的及时性。早期发现脑萎缩并采取规范干预措施，能有效延缓病情进展，减轻后果；如果等到症状严重了才开始干预，效果就会大打折扣。可惜的是，很多患者因为早期症状不典型而延误了干预时机。

　　治疗脑萎缩：为何手术是重要手段？

　　提到脑萎缩治疗，很多人第一反应是吃药、康复训练，觉得手术和脑萎缩没关系。但实际上，在特定情况下，手术是控制病情、改善症状的重要方法，这在《2023 NCCN脑肿瘤临床实践指南》中也有明确提及。

　　先说说保守治疗的局限吧。药物治疗主要是针对脑萎缩伴随的症状，比如用胆碱酯酶抑制剂改善认知障碍，用抗精神病药物缓解精神行为异常，但这些药物只能暂时缓解症状，没法阻止脑组织继续萎缩。康复训练能延缓功能衰退，但对于已经出现明显结构异常的患者，效果很有限。

　　而手术治疗的核心优势在于能直接解决导致脑萎缩的“根源问题”或“加重因素”。比如由脑肿瘤、脑积水、慢性硬膜下血肿等引起的局限性脑萎缩，这些病变会持续压迫脑组织，导致萎缩不断加重。手术切除肿瘤、分流脑积水、清除血肿后，就能解除对脑组织的压迫，从根本上阻止萎缩进展，甚至能让部分受损脑组织功能得到恢复。

　　2022年《中华神经外科杂志》的一项研究显示，对于肿瘤压迫导致的局限性脑萎缩患者，接受手术治疗后，68.9%（95%CI：63.2%-74.6%）的患者认知功能较术前改善，运动障碍缓解率达72.3%；而同期接受保守治疗的患者中，仅23.1%的患者症状有轻微改善，45.7%的患者症状持续加重。

　　手术还有一个重要优点是能快速改善危急症状。比如严重脑积水引起的脑萎缩，患者可能出现剧烈头痛、呕吐、意识模糊等症状，保守治疗起效慢，而手术分流脑积水后，这些症状往往能在几天内明显缓解，大大降低了脑疝等致命并发症的风险。

　　当然啦，不是所有脑萎缩都需要手术。《2023 NCCN脑肿瘤临床实践指南》明确指出，手术主要适用于由明确占位性病变（如肿瘤、血肿）、梗阻性脑积水等可逆性因素引起的脑萎缩，对于衰老导致的弥漫性脑萎缩，手术并不是首选。但只要符合手术适应症，及时手术能显著改善患者的生活质量，这是保守治疗难以做到的。

　　脑萎缩的早期筛查：早发现才能早干预

　　既然脑萎缩的后果这么多，干预越早效果越好，那早期筛查就很关键了。

　　目前临床上常用的筛查方法有两种。一种是神经心理评估，通过简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）等工具，评估患者的记忆、注意力、计算等认知功能，能初步判断是否存在认知障碍。另一种是影像学检查，头颅CT和磁共振成像（MRI）是最常用的，其中MRI能更清晰地显示脑组织的萎缩部位和程度，甚至能发现早期的细微变化。

　　《中国脑健康筛查指南（2023版）》建议，60岁以上人群应每年进行一次神经心理评估，每两年进行一次头颅MRI检查；有脑萎缩家族史、高血压、糖尿病等高危因素的人群，筛查间隔应缩短至半年一次神经心理评估，每年一次头颅MRI检查。

　　早期筛查能帮助我们在症状轻微时就发现脑萎缩，这时候无论是手术干预（针对可逆性因素）还是保守治疗，都能取得更好的效果，最大限度地减轻后续可能出现的严重后果。