急性脊髓炎是什么病？严重吗？

　　突然出现的肢体麻木、无力，或是莫名的背痛和束带感，这些看似普通的症状背后，可能隐藏着一种不容忽视的神经系统急症——急性脊髓炎。

　　这种疾病起病急骤，可以在数小时至数天内迅速发展，导致病变水平以下的肢体瘫痪、感觉缺失和大小便功能障碍。作为脊髓的非特异性炎症性疾病，急性脊髓炎虽不常见，但其潜在的致残风险却不容小觑。推荐阅读：急性脊髓炎百科

　　急性脊髓炎是什么病？

　　许多患者可能在发病前1-2周有呼吸道或胃肠道感染的经历，却没想到这竟会成为脊髓炎症的“导火索”。随着病情进展，部分患者甚至可能出现呼吸困难，需要紧急医疗干预。

　　急性脊髓炎，顾名思义是脊髓组织发生的急性炎症性病变。在医学上，它更常被称为急性横贯性脊髓炎，意指炎症波及脊髓数个节段，在横切面上呈现横向的损害。

　　这种疾病的病理变化主要表现为髓鞘肿胀、脱失，周围淋巴细胞显著增生，轴索变性，以及血管周围炎症细胞浸润。简单来说，就是免疫系统异常攻击自身的脊髓组织，导致神经传导功能受损。

　　胸髓是最常受累的部位，这主要是因为胸髓节段较长，且某些节段供血相对较差。当然，病变也可发生在颈段或腰段，不同部位的病变会引起不同的临床症状。

　　急性脊髓炎可见于任何年龄，但以青壮年居多，在10-19岁和30-39岁有两个发病高峰。全年均可发病，但冬春及秋冬相交时较为多见。

　　起病诱因：感染与免疫的复杂关系

　　急性脊髓炎的确切病因尚未完全明确，但医学界普遍认为它与免疫系统异常反应密切相关。

　　约半数患者在发病前有呼吸道或胃肠道病毒感染的病史。许多病毒如流感、麻疹、水痘、风疹、流行性腮腺炎及EB病毒、巨细胞病毒、支原体等许多感染因子都可能与本病有关。

　　然而，在患者的脑脊液中并未检出病毒抗体，脊髓和脑脊液中也未分离出病毒。这表明急性脊髓炎并非病毒直接感染所致，而更可能是病毒感染后触发的自身免疫反应。

　　换句话说，免疫系统在对抗外来病原体后，“误将”自身的脊髓组织当作攻击目标，导致炎症反应。

　　除感染外，疫苗接种后也可能发病，这可能是疫苗接种引起的异常免疫应答。此外，外伤、劳累、受凉等常为发病的诱因。

　　近年来，随着医学研究的深入，科学家发现以前相当多诊断为急性脊髓炎的患者，实际上是其他类型的免疫介导的长节段横贯性脊髓炎，比如水通道蛋白四介导的视神经脊髓炎谱系疾病。

　　临床表现：多样化的症状组合

　　急性脊髓炎的临床症状多样，其严重程度取决于病变的位置和范围。

　　疾病通常急性起病，起病时可有低热、病变部位神经根痛、肢体麻木无力和病变节段束带感。少数患者可能没有任何前驱症状，而突然发生瘫痪。

　　在数小时至数天内，患者会出现受累平面以下运动障碍、感觉缺失及膀胱、直肠括约肌功能障碍。具体表现为：

　　•运动障碍：病变水平以下肢体无力，迅速进展为截瘫或四肢瘫。早期多为弛缓性瘫痪（肌张力低、腱反射消失），2-4周后逐渐转为痉挛性瘫痪（肌张力增高、腱反射亢进）。

　　•感觉障碍：病变以下传导束性感觉丧失，包括痛觉、温觉、触觉等。在感觉正常与感觉缺失的交界区常有一痛觉过敏区。

　　•自主神经功能障碍：早期主要表现为尿潴留或便秘，后期可能转为尿失禁。病变水平以下可能出现少汗或无汗、皮肤干燥等表现。

　　最危险的是上升性脊髓炎，病变可以迅速由下向上发展，甚至在数小时内导致吞咽困难、言语不清、呼吸困难，甚至呼吸肌麻痹而死亡。

　　诊断方法：多维度评估策略

　　急性脊髓炎的诊断需要结合临床表现和辅助检查结果综合判断。

　　医生会根据病史、症状和体征做出初步判断，但还需要一系列检查来确认诊断并排除其他疾病。

　　磁共振成像（MRI）是首选的影像学检查方法。典型MRI显示病变部脊髓增粗，病变节段髓内多发片状或斑点状病灶，呈T1低信号、T2高信号。不过，值得注意的是，有的病例可始终无异常表现。

　　脑脊液检查也是重要的辅助诊断手段。脑脊液压力通常正常或轻度增高，外观无色透明，细胞数、蛋白含量正常或轻度增高，淋巴细胞为主，糖、氯化物正常。

　　此外，医生还可能建议进行电生理检查，如视觉诱发电位（VEP）、下肢体感诱发电位（SEP）和运动诱发电位（MEP），这些检查有助于评估神经功能损害的程度和预后。

　　诊断急性脊髓炎需要排除其他可能引起类似症状的疾病，如脊髓肿瘤、脓肿、血管畸形、脊髓前动脉闭塞综合征等。

　　严重程度：多重因素共同影响

　　急性脊髓炎的严重程度因人而异，受多种因素影响。

　　病变范围是决定预后的关键因素之一。脊髓受损节段越多，症状越重。完全性截瘫六个月后核磁显示髓内广泛性信号改变、病变范围累及脊髓多节段且弥漫者预后不良。

　　病情进展速度也直接影响预后。快速进展者往往病情更严重。急性上升性脊髓炎和高颈段脊髓炎预后差，短期内可死于呼吸循环衰竭。

　　治疗及时性至关重要。早期诊断并治疗，预后相对较好。如果延误治疗，脊髓损伤可能变得不可逆。

　　患者的基础健康状况也是重要因素。若本身有其他慢性疾病，恢复难度增大。儿童、老年人、免疫功能低下者，急性脊髓炎的危险性更高，预后也可能更差。

　　并发症的情况同样影响疾病结局。出现肺部感染、泌尿系感染、压疮等并发症会加重病情。合并泌尿系感染、压疮、肺部感染者常影响恢复，遗留后遗症。

　　治疗手段：综合干预策略

　　急性脊髓炎的治疗需要多学科协作，采取综合干预策略。

　　药物治疗是急性期的主要手段。皮质类固醇激素（如大剂量甲基泼尼松龙）可用于短程冲击疗法，以减轻炎症反应和水肿。免疫球蛋白注射也可调节免疫功能。同时，B族维生素有助于神经功能恢复。

　　一般治疗同样不可或缺。对于高颈段脊髓炎有呼吸困难者，应及时吸氧，必要时气管切开进行人工辅助呼吸。排尿障碍者应保留无菌导尿管，定期开放引流。

　　精心护理对预防并发症至关重要。保持皮肤清洁，按时翻身、拍背、吸痰，防止压疮发生。一旦出现压疮，需要及时处理，避免感染加重。

　　当患者病情稳定后，康复治疗应尽早开始。包括物理治疗、职业治疗和言语治疗等，以帮助患者恢复功能。康复训练应循序渐进，从被动运动逐渐过渡到主动运动。

　　急性脊髓炎虽然没有特效治疗办法，但通过综合治疗手段是可以实现病情控制和症状缓解的。治疗周期相对较长，患者需要保持耐心和积极配合医生的治疗方案。

　　预后情况：多数患者可改善

　　大多数急性脊髓炎患者经过及时适当的治疗后，可以恢复部分或全部功能。

　　一般而言，如无严重并发症，患者多于3-6个月内基本恢复，生活自理。恢复过程中，运动功能的改善通常先于感觉功能，而膀胱功能的恢复往往较慢。

　　部分患者可能会留下不同程度的残疾。完全性截瘫6个月后肌电图仍为失神经改变、MRI显示髓内广泛信号改变者预后较差。

　　疾病的复发情况取决于其具体类型。一部分患者中，急性脊髓炎可能是多发性硬化症或视神经脊髓炎的首发表现，这类疾病有复发倾向。

　　早期诊断和及时治疗对改善预后至关重要。因此，一旦出现可疑症状，应尽快就医，进行详细的检查和诊断。

　　预防措施：健康生活方式

　　虽然急性脊髓炎无法完全预防，但采取一些措施可以降低发病风险。

　　积极防治各种感染性疾病，尤其是呼吸道和消化道的病毒感染，是重要的预防措施。保持良好的个人卫生习惯，避免接触感染源，可以降低感染风险。

　　对于免疫功能低下者，应特别注意预防感染，保护脊髓健康。保持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动、充足休息，有助于增强免疫力。

　　避免外伤、劳累、受凉等诱因，也有助于减少急性脊髓炎的发病风险。当出现感染症状时，应及时治疗，避免拖延。

　　需要注意的是，急性脊髓炎并非直接由感染引起，而是感染后的免疫异常反应。因此，预防的重点在于维持免疫系统平衡，避免过度激活。

　　预后因人而异，大多数患者经过及时治疗可以在3-6个月内基本恢复，但部分患者可能遗留不同程度的后遗症。早期诊断、及时治疗和系统康复是改善预后的关键因素。

　　随着医学进步，特别是对神经免疫性疾病认识的深入，急性脊髓炎的诊断和治疗水平已显著提高。即使面对这一严峻挑战，多数患者通过综合治疗仍能获得良好恢复。

　　常见问题答疑

　　急性脊髓炎会复发吗？

　　急性脊髓炎本身多为单相病程，但部分患者可能发展为复发性疾病，如视神经脊髓炎谱系疾病或多发性硬化。是否复发取决于具体类型，需神经专科医生长期随访评估。

　　急性脊髓炎患者多久能恢复行走？

　　恢复时间因人而异。轻症患者数周内可能改善，重症者需数月康复训练。多数患者3-6个月基本恢复，但部分患者可能遗留行走困难。早期综合康复治疗对功能恢复至关重要。

　　急性脊髓炎治疗的关键是什么？

　　治疗关键在于“早”——早期诊断、早期抗炎治疗和早期康复干预。急性期使用糖皮质激素控制炎症，恢复期系统康复训练，同时预防并发症，三者结合可最大程度改善预后。