脊髓肿瘤是在脊髓内或周围发生的非癌性(良性)或癌性(恶性)生长。人们可能会有肌肉无力，失去身体特定部位的感觉，或无法控制肠道和膀胱的功能。磁共振成像通常可以检测脊髓肿瘤。治疗包括手术切除、放射治疗或两者兼而有之。
脊髓肿瘤越早手术越好？脊髓肿瘤在临床上的优选治疗方式是手术切除肿瘤，尽早地解除脊髓或神经压迫。但是也有言论认为脊髓髓内肿瘤在明确诊断后如果患者症状不严重，则多考虑先观察治疗，待神经功能状态进行性恶化时再考虑手术。那这种说发对不对呢？
有人觉得髓内肿瘤手术会加重脊髓损伤，导致手术后神经功能出现障碍，所以主张对于症状不严重的髓内肿瘤先观察治疗，等到神经功能状态进行性恶化时再考虑手术。然而，大量临床资料表明，髓内肿瘤的手术效果与术前症状的严重程度密切相关，晚期髓内肿瘤患者的脊髓常遭受严重压迫和损害，肢体接近瘫痪或完全瘫痪。
此时进行手术不仅增加了脊髓进一步损伤的危险性，术后效果还不佳，瘫痪的肢体难以恢复。我们要知道，肿瘤造成的脊髓损伤是手术没有办法恢复的，手术的目的只是解除脊髓压迫，防止脊髓损伤进一步加重。
所以，手术越早，意味着脊髓损伤越轻，患者越容易恢复。如果患者在明确诊断后没有及时手术，随着病情的不断发展患者的脊髓压迫和损害较为严重，甚至出现肢体瘫痪，此时手术的话，患者功能恢复是较难的。再者，此时手术可能造成脊髓损伤加重，手术的难度系数也呈现几何式上升。所以，神经外科临床多建议患者在明确诊断后及时手术，不仅手术风险相对较小，患者的预后和恢复也是较好的！
因此，早期诊断、及时手术是脊髓肿瘤治疗成败的关键，术前的症状及体征愈轻，术后恢复愈好，甚至可达到近正常状态。
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