儿童脑肿瘤的外科治疗史可以追溯到1879年。当时,苏格兰一位外科医生成功地为一名14岁的女性儿童进行了脑膜瘤切除术。这名儿童在手术8年后死亡,但尸体解剖学中没有发现肿瘤。因此,医学界意识到脑肿瘤可以通过手术治愈。然而,从那时起,儿童脑肿瘤的外科治疗的临床过程缓慢。直到20世纪20年代,儿童脑肿瘤的外科治疗才正式进入神经外科的发展行列,至今已有近100年的历史。1929年,儿童神经外科之父Francingraham教授在波士顿儿童医院开设了神经外科,并创建了一个儿童神经外科基地,这也是国际上一个意义上的儿童脑肿瘤外科治疗中心。然而,儿童神经外科发展的转折点始于1954年,这标志着儿童神经外科主编的快速发展。
到20世纪60年代,包括费城和匹兹堡在内的10多个城市相继建立了儿童神经外科,在髓母细胞瘤、松果体区肿瘤等外科临床和基础研究方面取得了成就。随着各国儿童神经外科临床医疗技术的逐步成熟,1967年,欧洲在奥地利维也纳成立了欧洲儿童神经外科了欧洲儿童神经外科协会(ESPN),并召开了首届欧洲儿童神经外科会议。该协会是一个致力于发展儿童脑肿瘤外科临床和基础研究的国际协会;欧洲儿童神经外科协会后,1972年,美国在伊利诺伊州芝加哥成立了国际儿童神经外科协会(ISPN),1978年,美国成立了儿童神经外科医生协会(ASPN),同年成立了神经外科杂志:Pediatrics。
这些致力于儿童神经外科特别是脑肿瘤研究的协会为促进儿童脑肿瘤的外科研究做出了较大贡献。美国儿童神经外科委员会(ABPNS)成立于1996年,是一个培训和认证儿童神经外科医生的协会。
综上所述,经过近20年的探索和经过近20年的探索和完善,到20世纪70年代末,儿童神经外科逐渐发展成为神经外科不可或缺的亚之一;同时,随着外科技术的不断进步,儿童脑肿瘤的生存率逐渐提高,特别是髓母细胞瘤的生存率从1959年的29%提高到2009年的73%。我国儿童脑肿瘤的临床研究与西方国家基本同步,但临床研究的发展速度略落后于西方国家。
1962年6月,首都医科大学宣武医院赵一成教授成立了中国一个由白广明教授负责的神经外科儿童神经外科小组。研究方向侧重于儿童脑肿瘤手术的治疗,但在接下来的30年里,相关的临床研究一直停滞不前。直到1992年,首都医科大学附属北京天坛医院神经外科儿童神经外科小组成立,总结了2000例儿童脑肿瘤患者的临床资料,出版了中国一个专门治疗儿童脑肿瘤的——儿童颅内肿瘤。2002年,首届全国儿童神经外科学术研讨会在广州举行。此后,中国儿童神经外科进入了临床和基础研究的快车道。
2005年,中国一个儿童神经外科学术组织,即中国医师协会神经外科分会儿童神经外科委员会,张玉琪教授为主席;2013年,中国医学会神经外科分会儿童神经外科小组成立,漆松涛教授为小组组长,在上海召开了中国医学会一届全国儿童神经外科会议。在各委员会的支持下,儿童神经外科的临床研究备受关注,国内各类学术期刊对儿童神经外科的报道也在增加,有利于我国儿童神经外科的发展。