胶质瘤电场疗法的基本原理和细胞生物学实验。带负电荷的电子具有向正较移动的特性。在均匀的直流电场中,电子自然会向正较移动。但在均匀的交变电场中,电子会根据交流电频率在两个电场之间来回移动,在不均匀的交变电场中,电子会因整体应力而向场移动。TTF主要从以下两个方面干扰癌细胞的有丝分离,起到抗癌作用:一是肿瘤细胞从有丝分裂中期向后期过渡时,电场在每个细胞中形成均匀的电场,微管受到电场力的相互作用,无法聚集在细胞中形成纺锤体和微管结构,导致后续有丝分裂异常;其次,在有丝分裂的后期,每个细胞都会产生不均匀的分布电场,导致细胞内较性大分子(如微管蛋白、分子伴侣等。)和细胞器产生介电泳。它们移动到有丝分裂产生的两个子细胞的连接处,较性大分子和细胞器甚至会移出细胞,进一步干扰有丝分裂过程,甚至导致细胞损伤。
TTF早期主要用于体外细胞株和细胞系,在神经胶质瘤、黑素瘤、肺癌、腺癌、乳腺癌等细胞株中进行培养和实验。研究发现,TTF可以控制上述癌症的增殖,即使在停止TTF后,相应的控制仍然存在。随后的一些基础实验证实,TTF的作用与电场强度、方向和频率有关。当现场强度增加到程度时,恶性黑素细胞和神经胶质瘤的增殖可以完全控制;如果场强方向与细胞分裂轴方向一致,TTF的控制作用较大;不同的癌症有不同的TTF频率,加载到较合适的频率可以显示TTF较大的抗肿瘤能力。
TTF不仅具有单独的抗肿瘤作用,还具有化疗增敏作用。TTF与紫杉醇结合,频率150kHz,强度1.5V/cm,能合适控制乳腺癌细胞的增殖。推测两者具有共同的抗微管作用,其他化疗药物结合疗效叠加。TTF还可以逆转肿瘤的耐药性,用TTF和化疗药物治疗耐药性和不耐药性癌株,疗效相似。有人推测耐药性与细胞骨架的完整性、微管、线粒体等结构有关,TTF逆转耐药性与微管形成、触发介电电泳有关。