当老年人年纪大了，身体机能下降，作为子女常常会担心老人不能承受手术或者放化疗的痛苦，经常被问及，能不能不手术，能不能不放疗，吃中药，让老人少遭点罪？那么，不手术、不放疗真的能让老人少遭罪么？
“脑癌放疗后可能出现的情况？放疗过程中病人的状态会不承受很大的痛苦？”
放疗是肿瘤治疗除了手术外重要治疗方式之一，其已经存在半个多世纪历史，正所谓“杀敌一千、自损八百”，放疗在给病人带来临床获益时，不可逆的放射性脑损伤也相应产生。放射性脑损伤是指电离辐射后出现的脑部损伤，可以发生在电离辐射后的任何时间，以照射结束后6-47个月较为常见。从广义上来说，放射性脑损伤是放射治疗后神经细胞和颅内血管受损后出现的一系列病理生理改变，可有影像学可见的脑部病灶。
放射治疗会有哪些危险性呢？
1.放射治疗中或放射治疗后6周内出现短暂的病情恶化症状，可能是放射治疗诱使肿瘤周围组织水肿引起颅内压增高所致。患者会感觉到乏力、困倦、头痛、恶心、呕吐、食欲不振、脱发、皮肤红斑、浮肿、水泡等。
2.放射治疗6周至6个月可以出现短暂的神经脱髓鞘变，患者常常会感觉不爱吃东西、不爱动、瞌睡等。
放射性脑损伤有哪些类型？
根据出现时间分为急性型、早迟发反应型、晚迟发反应型。
1急性型：急性型放射性脑损伤常为急性放射综合征（acute radiation syndrome，ARS）中多器官损伤的一部分。症状常发生于放疗过程中或照射后数天至1个月，多数在照射初期表现为头痛、恶心、呕吐、记忆力减退等症状。严重者可迅速进展至意识障碍、定向障碍、共济失调，部分可在数日内出现昏迷并死亡。
2早迟发反应型：该型常发生于照射后1-6个月，表现为嗜睡、恶心、呕吐、易怒、记忆力减退等，也可表现为一过性的疲劳感或局部神经系统症状的恶化，可见嗜睡综合征、脑干脑炎、肿瘤假性进展等临床亚型。
3晚迟发反应型：该型出现于照射结束6个月后，是放射性脑损伤较为常见的临床类型，又称晚发性放射性脑损伤，常见于脑部照射剂量大于50Gy者。
根据影像学表现和特点，晚迟发反应型可分为无病灶期、水肿期、坏死期、囊变期，各期表现可能同时或先后出现在同一患者脑部的不同部位。（1）无病灶期：患者在影像学上无可见病灶，但具有脑损伤的临床表现，包括头痛、认知功能障碍、癫痫发作、神经功能障碍（如肢体麻木）等放疗后新发脑损伤症状。（2）水肿期：头颅影像学检查发现脑损伤病灶以脑白质水肿为主要特点，边界模糊。（3）坏死期：脑组织病灶局部出现坏死，可伴有出血或渗血，头颅MRI显示信号不均，增强扫描可见强化。（4）囊变期：患者头颅MRI显示放射性脑损伤病灶边界清晰并囊性变，信号接近游离水信号，有或无占位效应。囊变期病灶可较长时间稳定，但也可能急性增大，引起脑疝，患者出现意识水平下降，昏迷甚至死亡。
这放射性脑损伤可以预防吗？
目前应用较广的放疗技术是适形调强放疗（IMRT），该技术可以在确定大脑或各个受照射区域放疗剂量基础上，降低放射性脑损伤的发生。而新兴治疗技术的发展与临床应用，特别是立体定向放疗（SBRT）、立体定向消融治疗（SABR）、图像引导故射治疗（GRT）、质子重离子治疗以及基于MRI图像重建的靶区勾画等各种新型放疗技术，促使医务工作者需要对放射相关的正常组织损伤有一个更新更多方位的认识，以提升对故射性脑损伤的评估、预防及治疗水平。
此外，放射性脑损伤还受许多临床因素互相影响，包括：患者年龄、性别、基础认知水平、教育水平等；患者心理因素如抑郁焦虑等；合并脑血管疾病；个体对射线敏感性；肿瘤特点和综合治疗方案，如颅内病灶的大小、病灶位置、肿瘤相关的癫痫发作、副肿瘤综合征、全身化疗等，是同步放化疗，可以增加放射性脑损伤的风险，其具体机制目前尚未阐明，需引起注意。
“放疗时可以配合中药进行治疗吗？”
建议放疗期间不要服用中药制剂，因为中药成分不明，是否与放疗产生冲突不得而知，而且中药可能引起其他并发症(如腹泻、便秘等)，可能影响患者的体质恢复，导致患者放疗耐受性下降，影响疗效。是对于放化疗同步患者，更是建议治疗期间尽量不要服用中药，因为有可能加重肝功能损害和骨髓控制，导致正常抗肿瘤治疗过程无法进行。如果需要服用，服用之前应咨主治医生！
其实放射治疗时应注意以下这些：
1.治疗前、后半个小时之内尽量不进食，以免引起条件反射性厌食，每次放疗后安静休息30-60分钟，以减轻放射反应，多饮水，每天2000ml以上，以利于毒素排出。
2.治疗后出现不适症状，遵医嘱接受相应的治疗。
3.治疗后出现皮肤反应，如红斑、脱屑、瘙痒，严重时出现湿性脱皮溃疡，局部可用地塞米松、四环素可的松软膏涂抹，要维护放射野内的皮肤清洁干燥，禁止局部摩擦、抓挠，不用刺激性药物、化妆品、肥皂清洗，夏日外出时避免光线直接照射，脱屑处不能强行撕扯，以免加重皮肤损伤。
4.治疗后若出现恶心、呕吐、食欲下降，要吃一些流食，比如小米粥、大米粥，可以加些枸杞、大枣补气血，不要吃些油腻不消化的食物，比如炖肉、油炸鱼等。
老年患者，不手术、不放疗真的可以少遭罪吗？
其实不治疗，是不手术，大多数情况下一点也不能少遭罪，往往有时候还受了更多的罪。
为什么呢？
手术不能治愈高级别胶质瘤，但是较合适的治疗方法。而放疗可以进一步控制肿瘤……
高级别胶质瘤往往会有颅高压症状，患者会频繁头痛、恶心、呕吐，不想吃饭、整天想睡觉，只靠甘露醇或者利尿剂脱水，只能是缓兵之计，用的频率越来越高，效果反而会越来越差。手术可以切除肿瘤，迅速解除占位效应、解除颅高压，好转患者的生活质量，反而少遭了罪。
功能区附近的胶质瘤，已经出现了肢体活动不利索或者说话不流利，听不懂的患者。我们可能担心术后患者出现偏瘫、失语等神经功能障碍加重而恐惧手术。可是不手术、随着肿瘤的进展，我们想保留的神经功能也是保不住的，很快会丧失功能。相反手术因为延缓了病变进展，会更长时间保护功能，反而提高了生活质量，少遭了罪。对于功能区胶质瘤，术前没有明显神经功能障碍的，科学的辅助手段支持下，术后发生功能障碍的概率其实并不高。
胶质瘤治疗的三种主要方法中，手术是主要治疗，放化疗是辅助治疗。就像打仗一样，先把敌方的主力部队干掉（手术），再慢慢消灭散兵游勇（放化疗）。不手术基本意味着放弃了较主要的杀敌利器，往往不能少遭罪，反而多遭了罪，而且活得时间短。
愿老年人都能够“病不忧、孤不独、乐有伴……”
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