脑海绵状血管瘤是指形状类似海绵状异常血管团，其中充满血液的小气泡(或洞穴)使它们看起来像浆果。它们的尺寸范围可从细胞到几英寸大小，大约每200人中就有一人患有海绵状血管瘤。脑干海绵状血管瘤是一种复杂的病变，与出血和神经功能缺损有关。迷走神经的损伤是一种毁灭性的手术并发症。因此，对这种神经的术中解剖和功能评估至关重要。脑海绵状血管瘤其实是血管畸形。手术中可以看到，脑海绵状血管瘤里有畸形静脉，这些静脉管壁不成熟，很容易出血。这些静脉畸形是先天性的。
为什么静脉畸形会称为瘤呢?因为，这些畸形静脉出血后，血块纤维化后和畸形静脉混合在一起，形成球状的肿瘤，因此无论拍片子还是手术中所见，都呈现肿瘤样的肿块，而且质地有一定的弹性，海绵状血管瘤的名称就是这样来的。尽管被称作瘤，但其实质上是静脉畸形团。
脑海绵状血管瘤虽然不是真的肿瘤，但是也会长大。但是这种增长的性质与胶质瘤完全不同，后者是由于肿瘤细胞分裂导致肿瘤体积增大。而脑海绵状血管瘤并不含有肿瘤细胞，它的长大是由于静脉畸形反复出血，每次出血都有血块没有完全吸收形成新的纤维化，这样象泥沙一样地反复沉积，导致包绕畸形静脉团的肿块越来越大。因此脑海绵状血管瘤可以象真的肿瘤一样，“长”得很大。
脑海绵状血管瘤的治疗包括保守、手术和放射治疗，明显症状如神经功能缺失、显形出血(即使仅有1次)、难治性癫痫、病灶增大或有高颅内压者均应手术治疗。手术治疗的目的是全切除病变，消除病灶出血风险，减少或防止癫痫发作，恢复神经功能。
脑海绵状血管瘤手术治疗有哪些适应症?
(1)、病变达软脑膜表面;
(2)、反复出血伴进行性神经功能缺失;
(3)、急性出血破至病变囊外;
(4)、因病灶内大量出血引起明显占位效应;
(5)、消除或减少癫痫发作。
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