脑胶质瘤的早期症状主要有头痛、呕吐、癫痫、局部症状等。头痛和呕吐是由于脑肿瘤的位置和水肿引起的颅内压增加的症状。头痛的早期阶段通常是间歇性的,搏动性钝痛或肿胀疼痛随着脑肿瘤的增加,头痛加重,时间延长,可以变成持续性。头痛可以是有限的或完全的头痛,严重的可能伴有恶心、呕吐,呕吐后可以减轻头痛。任何导致颅内压增加的因素,如咳嗽、打喷嚏、粪便等都会加重头痛。当脑肿瘤出血会加重头痛时,当患者的头痛突然加重,伴有喷雾性呕吐时,严重时可逐渐昏迷。
脑胶质瘤引起的呕吐,呕吐前可能有或无恶心,常伴有严重的头痛和头晕。有时是喷射性的,主要是由于颅内压升高刺激呕吐中心引起的。儿童颅后窝脑肿瘤呕吐较早且频繁,通常是的早期症状。
脑胶质瘤患者癫痫可能是早期症状。大多数癫痫是由脑瘤引起的如果药物不易控制或发作性质发生变化,应考虑脑瘤的存在。靠近脑皮层的脑肿瘤容易发生癫痫。
由于脑肿瘤部位不同,脑肿瘤压迫引起的相应症状也不同,根据脑胶质瘤部位,可产生相应的局部症状,并进行性加重。例如,语言区脑肿瘤早期导致语言障碍,运动区脑肿瘤导致肢体一侧运动障碍,视觉传导路径上的脑肿瘤往往导致视力和视力障碍。