这似乎是件小事，以至于彼得·本森在体检时几乎忘了问他的医生。在过去的六个月里，他的右耳有一种“堵塞”的感觉，就好像他游泳后耳朵进水了一样。彼得认为这是几个月前感冒的后遗症，但他也认为他是患上了与年龄有关的听力损失。当他向医生提及此事时，他几乎是事后才想到的，医生建议他去看专家，以防万一。
图示：听神经瘤(右)在前庭耳蜗神经的前庭部分形成，但由于位置太靠近耳蜗神经，也会影响听力。
听力损失本以为是年龄原因，核磁结果竟是听神经瘤
听力测试证实彼得那只耳朵确实有些听力损失。专家告诉他，这可能与年龄有关，而且病情更严重的可能性是十万分之一的听神经瘤。
“医生告诉我需要做一次核磁共振，”彼得说。“我做完核磁扫描一个小时后，医生打电话让我回来。”
医生告诉彼得，他患的是一种叫做听神经瘤的肿瘤，也叫前庭神经鞘瘤。这些肿瘤是良性的，生长缓慢，但它们起源于连接耳朵和大脑的前庭耳蜗神经。肿瘤与神经共享血液供应，随着肿瘤的生长，对神经产生压力。影响彼得听力的是肿瘤，而不是感冒的后遗症。
听神经瘤三种治疗方案，该如何选择？
医生解释了彼得的治疗选择：除了监测一段时间肿瘤，什么都不做；放疗以阻止其生长并较终使其萎缩；或者通过手术切除它。好消息是，她可以把他转到国际医院，那里国际盛名的肿瘤专家可以对他进行评估，并就如何进行提出建议。较终，选择什么样的治疗是由彼得决定的。
“我从来没听说过听神经瘤，”53岁的彼得表示。“我做了一些调查来了解我的病情以及如何选择治疗。面对疾病没有惊慌，甚至没有恐惧。这是我的理性头脑在工作——到底是什么呢?在哪里?有什么风险和可能的并发症?我真的一点也不害怕。很多人都做到了这一点，就脑瘤而言，这可能是较好的一种。两个晚上的自我教育帮助我尽可能保持头脑清醒。”
彼得的医生建议他先去看医生。当彼得得知自己被派往国际团队进行听神经瘤的手术治疗时，他感到惊喜。
面诊国际教授，坚定选择手术
彼得与这些国际教授进行了咨询。他说:“我一开始见到这些教授，就给我留下了深刻的印象。”“他们性格迥异，但都能很好地倾听，并拥有一种独特的魅力，他们的技能也是高超的。”
在综合了国际教授的意见后，彼得决定做手术。“保守治疗对我来说没有意义，”他说。放疗之所以会导致肿瘤消失，在我看来还是不够严谨的。是因为我从本质上相信手术是完全解决的方法。所以从一开始我就倾向于手术治疗，当我遇到国际教授之后时，我毫不怀疑那是我的正确选择。”
如何避免右耳听力损失成为首要难题
他的决定中较困难的部分是接受右耳完全丧失听力的可能性。虽然肿瘤已经造成了的损失，在受影响的耳朵彼得仍然有一些听力。由于肿瘤和神经之间有共同的血液供应，手术切除有可能导致听力完全丧失。然而，这是确保肿瘤不生长并压缩其周围脑组织的方法，这可能导致未来严重的神经缺陷。
“手术消除了肿瘤的长期威胁，”彼得说，“但我选择失去一只耳朵的听力，以避免未来可能出现的并发症，这是一件很难在心理上克服的事情。”手术前我那只耳朵的听力减弱了——现在我没有了。这是我的选择，我不后悔这样做，但我选择了从我身边夺走一些很有价值的东西。这是一个艰难的决定。”
手术顺利3天出院，无面瘫正常生活
幸运的是，手术进行得很顺利，几天后彼得就出院回家了。他经历了一些短期的面部麻痹(前庭耳蜗神经也控制面部运动)，但作为一名演员，彼得感到宽慰，因为他没有经历任何面部功能的长期性丧失。这是在肿瘤变大之前进行手术的另一个好处——在较小的肿瘤中，面神经损伤的风险低。
他说:“我恢复得很快，3天就出院了，几天后就在城里散了很久的步。”“手术后两个月，我在准备一个音乐剧，骑着自行车去剧院。不过，他说，毫无疑问，大脑的愈合是缓慢的。“你很快恢复就能达到75%或85%，但剩下的15%可能需要一年的时间，”他报告说。“就像我的外科医生提醒我的那样，‘彼得，你做过脑部手术!“但我打篮球、健身、唱歌、跳舞。”
总之，彼得又回到了过去的生活。他住在纽约，在康涅狄格有一间周末别墅，他不拍戏的时候就会去那里。他说:“我很珍惜我那拥挤的、骑自行车的、在纸杯里喝咖啡的城市生活，以及在我的卡车里度过的周末。”他很感激自己选择了一支神经外科团队做了手术。
“在这段时间里，我遇到的每一位医学人士都用同样高超的能力和精神来对待我，”他回忆道。“我从来没有被医护人员忽略过。我对掌握治疗细节的需求总是得到满足。我被当作同伴对待——就好像我也是医生一样。这让我感到自信，更像一个合作伙伴，而不是一个无助的病人。在我的康复过程中，那种参与的感觉一直持续着直至康复。”
彼得也很感激他的外科医生能理解他的观点。他说:“他们做过无数次这样的手术，但对病人来说，手术的成功是一件非凡的事情。”谈到为他做手术的神经外科教授时，感激。对他们来说，我是一个平凡的病人，但对我来说，他们是指引我顺利度过人生大事的人。我觉得他们了解了我，也很重视我。”
彼得对听神经瘤患者的衷心建议
彼得对那些面对听神经瘤的人有一些建议。查阅资料，了解你的治疗选择，在手术前尽可能保持更佳状态，并且要勇敢。他补充道:“选择好的神经外科医生团队，与神经外科主治医生保持联系。”
INC国际神经外科医生集团提示：听神经瘤虽为良性，但并不等于可以简单对待。由于位置不同，听力损失、面瘫风险较大。寻求好的治疗，包括国内的、国外的，技术高超的神经外科医生团队对于患者的意义是较其的。
如果国内患者想在海外寻求更前沿的咨询技术，通过INC国际神经外科医生集团就可以得到国际神经外科教授亲自咨询的机会，得到更好的生活质量。
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