科学家们发现，胶质瘤与大脑健康的神经网络融为一体，以支持其生长。在这一发现之后，正在开发新的胶质瘤治疗方法，通过阻止这些与抗癫痫药物的联系来阻止肿瘤生长。
与健康组织交织使胶质瘤难以治疗
胶质瘤众所周知难以治疗，各种胶质瘤的预后普遍较差，胶质母细胞瘤的5年生存率为5％，弥漫性脑桥脑胶质瘤的5年生存率低于1％。
虽然癌症研究的其他领域在了解它们如何发育和茁壮成长方面取得了进展，这导致了改进和更多样化治疗方案的创新，但胶质瘤的合适治疗进展甚微。
高级别胶质瘤通过健康的脑组织注入，使科学家难以设想在不损害健康细胞的情况下去除它们的方法。
本月，在“ 自然”杂志上发表了3项研究，揭示了解决脑胶质瘤如何在大脑中茁壮成长的难题。通过这三项研究，研究人员发现了神经胶质瘤和乳腺癌用于融入大脑的机制。
已经看到肿瘤附着于脑神经元网络，与健康神经元形成突触，以便控制它们的电脉冲以帮助它们生长。此外，已经发现肿瘤还形成间隙连接或细胞间电连接，这也刺激它们的生长。
这三项研究表明，这些肿瘤通过劫持神经元连接而在大脑健康组织中扩散和生长。
通过癫痫药物治疗
这些提出性研究结果的影响是，科学家现在有了探索开发新一代治疗方法的途径。
现在可以理解，在将这种突触和电学整合解决神经回路中，可以在防止甚至减少肿瘤生长方面取得一些进展。科学家们正在寻找癫痫药物作为起点，因为这些药物专门用于治疗大脑的电信号传导疾病。
虽然这三项研究的结果提供了神经胶质瘤险恶性质的研究，但正在地看待它，因为现在有关于如何设计成功治疗方法的线索。
我们现在知道胶质瘤是如何生长的
2015年，一批证据开始出现，表明高级别胶质瘤通过正常的大脑活动刺激其生长。
研究小组进一步研究了这种关系并分析了胶质瘤患者活检癌细胞的基因表达。他们发现参与形成突触的基因在癌细胞存在下被激活。
然后电子显微镜显示神经元和神经胶质瘤细胞之间的突触联系。在此之后，在小鼠的大脑中建立恶性神经胶质瘤细胞，并且证实神经元 - 神经胶质瘤突触的存在是与荧光标记物结合的抗体。然后研究这些小鼠大脑中的连接。
研究小组发现存在两种信号：
一种通过神经递质分子穿过从健康神经元到癌细胞的突触连接，并持续仅4到5毫秒。
二个是持续一到两秒的信号，这个信号归因于穿过肿瘤细胞膜的钾离子，表明存在将肿瘤连接到神经网络的间隙连接。较后，研究小组还发现乳腺癌细胞的行为与神经元相似，表明乳腺癌如何扩散到大脑中。
开发新疗法
研究表明，增加肿瘤电信号的活性增加了它们的生长。因此，科学家们现在可以开发减少信号传导的治疗方法，以防止生长。
已经看到，阻止神经递质受体活性的癫痫发作药物能够使小鼠中神经胶质瘤的生长速率降低50％。这被视为开发合适胶质瘤治疗的新途径。
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