中脑是脑干的一部分,位于脑桥上方,脑干较顶端,小脑正下方。中脑是中枢神经系统(CNS)较重要的组成部分之一,是中枢和外周神经系统之间的连接点。全部通过身体、整个外周神经系统(PNS)传递到中枢神经的神经传递都需通过中脑。
中脑与神经系统的许多功能有关,它的功能延伸到中枢和外周神经系统的许多不同部分,从运动到感觉和认知能力。
中脑胶质瘤发生在中脑,由于位于大脑深处,通常不能手术去除。肿瘤可以是良性或是恶性的;可以是原发性或是转移性的。中脑常见的肿瘤有血管母细胞瘤、神经节胶质瘤和室管膜瘤等。中脑肿瘤多发于儿童,分为儿童良性胶质瘤和青少年恶性胶质瘤。如果是恶性的,往往预后不好。中脑肿瘤占儿童脑瘤的1-2%,在成年人中不常见。中脑肿瘤在男女两性中发病率基本相同。脑干肿瘤患者中脑胶质瘤的发生率为10.3%[1],顶盖肿瘤比被盖肿瘤更常见。
患中脑肿瘤的症状包括视力障碍、共济失调、恶心和偏瘫。一些病人可能是无症状的。发生在中脑的胶质瘤通常级别较低(I级),多为良性。低级别良性星形细胞瘤常可以手术切除,预后较好。高级别中脑胶质瘤(HGG),例如弥漫性中线胶质瘤(一种侵袭性和不可治愈的儿童脑肿瘤),其特征是对抗肿瘤药物的耐药性,由于完整的血脑屏障而导致难以治疗[2]。手术不可行时,治疗方法通常是放疗或化疗。
中脑胶质瘤被认为“可能是人体内较少导致病人死亡的肿瘤”,患者死亡多是由于肿瘤引起的阻塞性脑积水,而不是肿瘤本身。患者表现出的脑积水的症状和体征可能包括:恶心、呕吐、易怒、头痛、视线模糊、嗜睡、癫痫。