大约5%的儿童脑肿瘤发生在丘脑区。通常,这些脑肿瘤是神经胶质源性的,高达50%显示高级别的组织学。丘脑胶质瘤不容易进行次全或全肿瘤切除,因此提示预后相当不良。然而,即使神经外科手术后有明显的肿瘤残留,儿童期低级别丘脑神经胶质瘤的儿童在额外的放疗和/或化疗后仍有大于80%的5年总生存率。然而不幸的是,类似的结果并不适用于丘脑区高级别神经胶质瘤(HGGs)的儿童。
丘脑胶质瘤可以发生在各个年龄组,以青少年起病为主,男女比率近似相等,年龄对丘脑胶质瘤的预后有重要影响,40岁以下病人预后明显好于高龄病人。从发病到临床诊断的时间间隔较短,是儿童常可早期确诊。
依据生长部位和范围,肿瘤可累及脑室系统,损害丘脑神经核团、神经纤维传导束或视放射而使病人出现不同症状和体征。丘脑肿瘤以胶质瘤多见且以低级别为主,由于位置深在且毗邻重要功能区,其治疗一直是神经外科的难题。
丘脑胶质瘤因为其位置深在且毗邻重要功能区如肢体运动、视神经传导通路及脑干,手术稍有闪失,将给患者带来的是毁灭性的打击——常见术后并发症包括脑积水,颅内感染,脑室内出血,偏瘫,偏身感觉障碍,视野缺损,失语,昏迷等,患者的生存质量也会大大下降,造成终身遗憾。良好的解剖学知识,选择正确的手术入路,熟练的显微神经外科手术操作,可帮助术者降低上述并发症的发生。