脑动静脉畸形(AVMs)是大脑循环系统的缺陷,通常认为是在胚胎或胎儿发育过程中出现的。目前还不清楚AVMs是如何发展的。大部分的AVMs被认为是在出生之前形成的,它通常不会对胎儿或新生儿造成任何问题,但是有些AVMs会破裂并在早期引起脑出血。
脑动静脉畸形出血是危险的,出血的几率为每年1%至3%。与每次出血相关的死亡风险为10%至15%。长期性脑损伤的可能性是20%到30%。每次血液流入大脑,正常的大脑组织就会受损。这导致了正常功能的丧失,这种功能可能是暂时的,也可能是长期性的。
正常的动静脉连接如图所示,动脉连接毛细血管和静脉。
脑动静脉畸形被认为是一个密集的血管集合(nidus),它将动脉直接连接到静脉,而没有中间的毛细血管系统。
对于AVMs,不管出血没出血,都要采取治疗。那么,脑动静脉畸形应该选择什么手术好呢?对于脑动静脉畸形目前常用的手术便是显微外科手术了。开颅显微外科切除术是一种常见的AVMs治疗方法,其主要目的是完全治愈:顺利和完全切除AVMs以消除与其潜在破裂相关的残疾和死亡风险。这种治疗方法的步骤包括:(1)开颅获得AVMs的充分暴露,包括其供血动脉和引流静脉;(2)分离并孤立供血动脉:(3)围绕畸形血管团分离相邻脑实质和周围神经血管结构;(4)切断引流静脉;(5)关闭切口。
在过去,单纯的脑动静脉畸形显微外科手术存在多种问题,比如手术的顺利性、手术视野、切除率等等。随着近年来,各种辅助手段的应用合适提高了AVMs手术的顺利性和合适性。功能MRI和弥散张量成像示踪技术被用来准确定位邻近AVMs的语言皮质功能区和关键白质纤维传导束,这些信息可用于好转患者选择和指导手术入路以使术后神经功能缺损的意外降至更少。立体定向神经导航技术的运用使得切口更小、定位更精确、手术入路更合适。该技术通过术前CT或MRI获得的基准坐标系统在术中进行定量空间融合,指导术者实时暴露和定位AVMs及其周围的神经血管结构。如下文详细描述的那样,血管内栓塞常常被用于提高开颅手术的顺利性,扩大AVMs潜在间隙以便能顺利手术摘除。术前栓塞的主要目的包括闭塞供血动脉(是那些在手术切除早期无法暴露的血管),减少血流或畸形血管团体积以允许更顺利的手术摘除,以及处理那些血管造影高危特征,包括供血动脉和畸形血管团内动脉瘤。术中血管造影,包括DSA、吲哚箐绿血管造影、荧光素血管造影,已被用来指导AVMs手术治疗。术中DSA的主要目的是用来验证畸形血管团是否被完全切除,而术中荧光素或吲哚箐绿血管造影的主要用途是显现AVMs血管构筑,包括区分供血动脉与动脉化的引流静脉。总之,采取这些手术辅助手段可能会好转患者选择、减少手术并发症并促进患者恢复,尽管这些优越性难以在临床研究中获得明确定论。
脑动静脉畸形手术治疗相对于其他治疗方式,显微外科切除术的主要优势在于完全消除率较高、即刻消除出血风险以及其长期稳定性;但是也有着比较明显的缺点,如果医生的经验不够丰富,做的手术数量并不多,可能会让手术创伤大,并且有相关神经功能缺损风险。但是在经验丰富和技术高超的医生手术下,患者创伤会明显减小。目前国际上,INC国际神经外科医生集团成员、美国更佳医生Michael T. Lawton 教授对脑动静畸形手术是有研究和擅长的,拥有4400余例脑动脉瘤、800余例动静脉畸形和1000余例海绵状畸形患者的成功治疗经验,经他手术的脑动静脉畸形一般创伤小,并且没有相关的神经功能缺损等后遗症。并且Michael T. Lawton 教授参加INC举办的中外神经外科学术交流大会时,也交流了他在脑血管疾病的治疗经验,推动了中外神经外科的发展。