当大多数人得知他们患有听神经瘤时，他们也被告知这种肿瘤可能涉及控制面部运动的面部神经。面部肌肉的功能被认为是理所当然的，病人可能会发现很难把握听神经(八神经，或听神经)的良性生长和面部神经(七神经)的任何损害之间的联系。2007-2008年的一项患者调查中，28%的受访者表示面部无力或瘫痪，其中一些是治疗前的，有些是治疗后的。这与1998年对听神经瘤患者进行的治疗后患者调查相比有了好转，调查显示，在他们完成调查时，只有59%的人对自己的面部外观感到满意。数据虽然比较久远，但是也可以看出随着神经外科技术的发展，听神经瘤手术效果也在不断提升。
人们几乎不欣赏脸上那精致的肌肉组织，它使他们可以通过说话和情感的表达来表达自己——从张大嘴巴的大笑到愁眉苦脸的不赞成。当大脑发出需要更多眼泪的信息时，眨眼的眼睛就会湿润，或者自动流泪。味觉是一种精确反映甜、酸、苦和淡的感觉，也是面部神经的功能。
听神经瘤的治疗可能会损害面部神经——手术或放疗都可以。然而，即使在神经广泛受累的情况下，通常也可以保留程度的面部功能。对于那些有部分神经再生，但仍有一些面部虚弱的患者，非手术面部康复治疗也可能是有益的。
面部神经的位置和特点
面神经是从脑干两侧发出的12条颅神经中的一条。（其他神经控制听觉、平衡、视觉图像传输到大脑、嗅觉、眼球运动和其他功能。）
面神经起源于延髓，从脑桥出来，穿过大脑后下段的一个小区域，在那里有几个软组织结构（桥小脑角），然后穿过一个小的骨管（内耳道），在那里它与八（听觉）神经接近（图1）。
图1：Facial nerve path 面部神经通道
当面神经通过耳(颞)骨系统时，它会向泪腺、舌头和唾液腺发送分支。在离开耳朵的骨结构后，它又分裂成许多分支，服务于不同的面部肌肉。它离开乳突后的分支如图2和3所示。
图2：Facial nerve division 面神经分裂
图3：Facial nerve 面神经
任何对面神经的严重干扰都可能导致暂时性的面部无力或瘫痪，进而导致闭眼不完全、面部运动不当、眼或口干燥或液体过多和/或味觉改变。少见的是，听神经肿瘤实际上可能涉及面神经。由于肿瘤的生长，神经可能被拉长甚至被肿瘤吞噬。外科医生提到，从肿瘤中分离出来的面部神经，类似于湿纸巾或蝴蝶翅膀一样的硬度;它脆弱，很容易撕裂。面神经也很小;当它从内耳道出来时，它的直径小于1到2毫米。
幸运的是，在这个微小的结构中有超过8000根神经纤维，就像一束电线组成一根电话线;这些纤维耐损害。对于正常功能来说，如果我们的面部神经纤维合适地发挥作用，那么只需要大约一半的神经纤维。
如果面神经只是轻微受损，神经的“重要”(轴突)本身就会缓慢再生(大约每月一英寸)，一直长到面部的肌肉。但是即使只有轻微的损伤，纤维也会有一些错误的方向。再生的纤维会沿着错误的神经通道生长，造成像交叉的电线一样的结果。这种“新联系”会导致不恰当的运动，也被称为联动，比如咀嚼时受影响一侧的眼睛会眨眼或流泪。更严重的损伤，绝缘(髓磷脂)退化，这条通路可能失去。因此，控制味觉、泪腺和控制眼闭和其他面部运动的肌肉，不会对大脑发送的信息作出反应。
损害的范围
目前存在许多评估面神经功能的量表。他们为那些受影响的人提供指导。虽然没有一个是的，下面我们提供了较常用的量表。
Ⅵ级：完全麻痹 无运动。
面部虚弱通常在手术后病人醒来时被注意到。对大多数人来说，在三到六周内就会有所好转;然而，在其他情况下，术后数月可能没有明显的恢复。在少数情况下，部分面神经可能被保留，但由于严重损害或必要的血液供应中断，功能丧失可能会延长，甚至是长期性的。
一、手术康复
手术后的再生越快，越有可能完全恢复。然而，当外科医生认为神经完整被保留后，在进行面部恢复之前，等待一年的恢复是合理的。另一方面，如果在切除肿瘤的过程中神经被切断，那么面部恢复手术应该在病人健康允许的情况下进行。
A、 立即修复（Immediate Repair）
修复神经的较佳时机是在初次手术时和受伤部位。在少数情况下，切断的神经两端可以重新连接。与其他技术相比，直接修复七神经可以获得更好的神经功能。要做到这一点，细致神经的两端需是可用的，并包含足够的体积和长度，以便在没有张力的情况下缝合。
当切断的面神经不再提供两个可修复的端部，可将另一个神经的移植段置于两个“可连接”的端部之间。可从颈部、腿部或手臂获取合适的移植物。
B、 后期修理（B. Later Repair）
有时甚至用中间移植也不可能修复神经，因为一端或两端可能不适合直接连接。因此，使用七神经的两端进行移植在技术上是不可能的。
根据情况和面神经康复的较佳替代方案，在肿瘤切除后不久还可以使用其他技术。
这项技术已被广泛应用于将患侧的舌神经（舌下神经或12面神经）移植到患侧的面神经上，或在建议的等待期（通常为12个月）后，面神经功能没有恢复，即使手术结束时神经是完整的。
为了完成这个“连接”，面神经从耳朵前面的一个切口暴露出来，舌下神经在颈部进一步的下方被识别出来。12条神经被切断（部分或全部），来自大脑的部分连接到健康的面神经残端。
7个月内，面部神经纤维从12个月增长到7个月。部分自主运动可以返回；面部运动由舌头运动启动。建议在7神经功能不存在的情况下尽快进行12/7转移。如果在面瘫后几年或更长时间内尝试12/7，很可能面神经纤维被疤痕组织填充而无反应。
如果12/7连接不合适或希望加强吻合（两个结构之间的外科连接），可以进行颞肌转移。位于太阳穴的肌肉由五脑神经三叉神经支配。肌肉的一部分可能会从原来的位置松开并固定在患侧嘴角。病人学会咬紧牙关来制造微笑。
在某些情况下，可以从大腿内侧或背部移植肌肉来恢复笑容。这可以作为一个一个阶段或两个阶段的程序，当成功时，有时可以导致一个完全自然，自发的微笑（图4）。
图4：游离肌肉移植
有“静态”程序，可以好转面部下垂，并补充上述技术。它们包括眉毛提升、面部提升和其他肌腱或筋膜（结缔组织）吊索。
对于面瘫，保护角膜是较必要的。一个面瘫患者，如果他已经失去了眼泪和眼睛的感觉，或者当试图闭上眼睛时角膜覆盖不好，应该考虑立即进行眼睑复苏。角膜保护和眼部润滑对眼睛的健康是必要的。两者都应该可以实现，而不必缝合眼睑（tarsorrhaphy）。
眼睑成形术（收紧眼角的肌腱）、植入金或铂金砝码或钢丝弹簧，以及阻断泪液引流系统，是眼睑复活和保存泪液的一些手术方法。
当患者对肉毒杆菌注射产生有益的反应时，有几种干预措施，无论是在办公室还是在手术室，都可以产生更持久或更持久的效果。在这些手术中，我们包括颈阔肌切除术（切除一条颈阔肌以停止过度的颈部牵拉），以及高度选择性的眼周神经切除术，以停止进食和说话时的不自主闭眼。
二、面肌维持与康复的非手术治疗
当面神经因肿瘤生长或切除而受损或伸展时，当神经再生时，通常会出现暂时性的无力。面神经需在运动计划合适之前愈合，因此在这段时间内不建议进行强化治疗（就像石膏中的骨折需在开始运动计划前愈合一样）。避免过早地锻炼面部，以减少未受影响的一方接管面部的倾向，从而造成更严重的不对称。新的研究表明，从眼睛到嘴，从耳朵到嘴角，从耳垂下的下巴后面到下唇，用手指轻轻抚摸患处，可能会导致更准确的神经愈合。注意手指滑过面部皮肤时的感觉。这样做可以帮助大脑在没有运动感觉信号的情况下与受影响的一侧“保持联系”。
让你自己休息，让神经痊愈。注意随着神经恢复的进展，面部的小动作变得可见。一些自我管理的疗法可以帮助促进恢复期后正常化的面部运动。
面部无力的患者应该注意面部的“姿势”。治疗师建议保持未受影响一侧的肌肉放松。这样做可以防止未受影响的一侧“拉过”受影响的一侧，并有助于保持面部对称。
除此之外，面部肌肉是用来创造面部表情的。这些表情传达的情感信号对人与人之间的非语言交流至关重要。面部表情几乎总是潜意识和自动的。我们很少想到在自发的情况下，我们是如何移动面部的，或者我们使用了多少种不同的表情。典型的，功能性的，面部表情是小而微妙的，从不用力强迫。为了达到较佳效果，面部“锻炼”应该模仿肌肉的正常功能使用，所以它们应该是柔软和温和的。记住这一概念，下面的动作模式温柔而容易（从不强迫）可能会有助于面部功能的恢复。不要让未受影响的一方更加努力地工作，或者比受影响的一方走得更远。以这种方式锻炼一开始会产生微小的动作，但从长远来看，它将加强良好的面部对称性和平衡性，更准确地模仿我们日常使用的正常、无意识的面部运动。
·通话时对着镜子看，保持对称
神经肌肉再训练法（Neuromuscular Re-Education Techniques）
美国的许多治疗师专门研究神经肌肉再教育技术，一旦运动开始恢复，这些技术可以帮助好转面部表情和对称性。
这种疗法的基本原理是大脑的可塑性（即学习新动作的能力）允许重新训练因面神经受损而导致的异常。这在不完全恢复导致异常面部运动（称为联动）的情况下有用。经过专门训练的治疗师将个人评估、特定的运动模式、按摩和生物反馈结合起来，使神经再生不良时可能出现的异常运动正常化。在许多联动症的病例中，功能的缺乏可归因于不恰当的协调，而不是肌肉无力（或与之相结合）。再训练联动时的主要重点是减少不适当的、不协调的肌肉运动，从而扭曲表达，同时好转肌肉协调性以增强表达。
图5。每个肌肉上的箭头指示肌肉收缩时的移动方向。
经过良好的训练和练习，许多听神经瘤“校友”面部运动较弱或不协调，已重新训练现有的神经通路，从而增加或好转功能。
成功取决于患者的动机和意愿，即在诊所遵循详细的计划，然后进行日常的家庭计划。持续的练习是学习新的，更实用的，动作模式是必要的。
按摩对恢复的各个阶段都有帮助。较初，温和，按摩感觉良好，促进血液流动和大脑连接到受影响的一侧。当神经再生时，可能会出现面部紧绷、僵硬或痉挛。在这种情况下，按摩可以帮助放松过度紧张的肌肉。
一些治疗师提到应用温和的热（微波热包、热毛巾、加热垫或热水瓶）来刺激面部肌肉的血液供应或放松紧张过度活跃的肌肉。这项技术对于减少与联动有关的面肌痉挛特别有用。微波加热包是一种方便的方法，可以加热到受影响的面部和颈部。确保加热包不要太热。如果患侧感觉丧失，首先测试未受影响侧的热量，以避免烧伤。
一些治疗师建议在面部肌肉锻炼的同时，在短时间内限制使用小型扁平振动器。几乎没有证据表明振动是有益的。在愈合阶段的任何时候都不应使用电刺激，因为它可能干扰正常的神经再生和/或强化异常的运动模式。它也可以增加联动。
针灸对面部恢复的影响尚不清楚。几乎没有证据表明它或有助于或干扰面神经恢复。许多患者在接受针灸治疗后，头痛症状有所好转，或有更大的幸福感和放松感。
近年来，一些面部锻炼项目已经在电视广告中做了广告。尽管缺乏科学研究，这些技术的市场推广是为了减少正常人脸上的衰老迹象，而不是为了修复面瘫。它们的使用会促进不对称、联动或面肌痉挛。
肉毒杆菌作为一种减少皱纹的美容方法受到了媒体的广泛关注。它也越来越多地用于伴有联动的面瘫患者，以好转面部协调。肉毒杆菌素会阻止面神经产生的电信号进入肌肉。注射的肌肉部分瘫痪，不能活动。这种影响是暂时的，持续3到6个月。当有选择地将肉毒杆菌注射到收缩不当的肌肉中时，它可以合适地减少一些不正常的收缩，提高协调性；但是，如果注射不当，它会导致严重的瘫痪。肉毒杆菌需由有面瘫和联动症经验的合格医生进行。
发型、化妆品或有色眼镜可以增强面部的外观和对称性。美容师可以帮助设计个性化的技术，以好转面部神经恢复时的外观。
资料来源：Acoustic Neuroma Association, January 2012
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