在国内外听神经瘤的治疗一直都是以手术为主的,早在百多年前,就有医生对听神经瘤进行了手术切除,但那时候手术困难重重。近代神经外科诞生于19世纪末的英国,但手术器械短缺,手术经验不足,术前术后处理不严密,术后严重脑水肿及颅内感染等,都是摆在眼前的现实问题。美国医师Charles McBurney(阑尾炎的麦氏点就是以他的名字命名)在1891年较早尝试对听神经瘤进行切除的时候,为患者开颅使用的工具是榔头和凿子。
当打开枕下骨板后,他发现小脑肿胀很明显,以至于需切除多余的脑组织,而肿瘤并没有被切除,病人在12天后死亡。一例成功的切除是1895年,爱丁堡的Annadale为一名怀孕的女性成功进行了手术。他从单侧枕下切开颅骨,用手指剥离的方法剜除了肿瘤,在桥小脑角处用纱布填塞止血。该患者术后顺利出院,并于数月后生产。 1961年,William House一开始把手术显微镜应用于听神经瘤手术,成为了一个划时代的突破,从此神经外科迈入显微时代。
在国外,神经外科已经有百多年的历史,一路走来,也培养了许多神经外科教授。但是在国内,神经外科创始人——蒋先惠教授在60年代,虽然也开始了从事听神经瘤的显微手术治疗。但他报道的10余例听神经瘤手术,手术死亡率约40%,面神经的保存达到56%,代表了当时国内的前沿水平。与国外差距是有一些的。而现在国内手术死亡率虽然大大降低了,但由于国内神经外科起步晚,医疗资源上也有所差距,而听神经瘤手术风险较大,很多听神经瘤患者术后轻则面瘫、听力丧失,重则偏瘫、昏迷甚至死亡。全切肿瘤、术后没有面瘫、保留听力,这些对神经外科医生提出了的挑战。